액땜: 작은 불운 하나로 끝났다고 믿는 마음에 대하여

액땜: 작은 불운 하나로 끝났다고 믿는 마음에 대하여

액땜은 정말 있는 걸까, 사람은 왜 자꾸 먼저 안심하고 싶어질까

 

사람들은 작은 사고 하나, 관계 하나의 끝, 예상 밖의 지출 하나를 겪고 나면 곧잘 말한다.

“됐다, 이걸로 액땜했어.”

마치 우주와 조용히 합의라도 끝낸 표정이다.

이 정도면 됐겠지, 더 큰 일은 안 오겠지.  여기까지 냈으니 남은 불운은 면제라는 식이다.

인간은 이상하게도 보이지 않는 흐름 앞에서 꼭 영수증을 받고 싶어 한다.

 

그런데 명리에서 말하는 충이나 변동은 그렇게 단순하게 계산되지 않는다.

예를 들어 어떤 해에 충이 들어온다고 해서 반드시 큰 사건 하나가 정해진 방식으로 터지는 건 아니다.

누구는 인간관계가 흔들리고, 누구는 생활 리듬이 깨지고, 누구는 갑자기 이사를 하거나 오래 붙들던 생각을 내려놓는다.

겉으로는 전혀 다른 일인데 안쪽에서는 같은 종류의 움직임일 수 있다.

 

그래서 더 헷갈릴 수 있다.

나는 누군가와 절교했고 꽤 크게 흔들렸는데, 이게 액땜일까.

내 기준에서는 분명 사건이다.

며칠 동안 생각나고, 괜히 문장 하나도 다시 떠오르고, 이미 끝난 대화를 혼자 복기한다.

그런데 흐름이라는 건 감정의 크기랑 꼭 비례하지 않는다.

오래전부터 정리될 관계가 그 시점에 정리된 걸 수도 있다.

내 쪽에서는 큰일인데, 전체 흐름에서는 예정된 정돈일 수도 있다.

 

반대로 별일 아닌 줄 알았던 일이 뒤늦게 크게 남기도 한다.

별생각 없이 미뤘던 일정 하나 때문에 생활이 꼬이고, 그게 또 다른 결정으로 이어진다.

그래서 액땜은 사건 이름으로 판단하기 어렵다.

절교했다고 다 큰 액땜은 아니고,

작은 고장 하나가 의외로 방향을 바꾸기도 한다.

 

사람들이 액땜을 하려는 이유는 간단하다.

아직 끝나지 않은 불안을 잠깐이라도 끝난 것처럼 만들 수 있어서다.

“됐다, 이걸로 지나갔다.”

이 말 한마디가 이상하게 마음을 안심시킨다.

 

문제는 대개 그때는 정말 지나간 건지 아닌지 모른다는 점이다.

한 번 흔들리고 끝나는 해도 있지만, 꼭 두세 번 나눠서 사람을 피곤하게 만드는 흐름도 있다.

꼭 친절하게 한 번에 알려주지 않는다.

 

그래서 액땜은 완료라기보다 신호에 가깝다.

뭔가 움직이고 있다는 표시. 이미 고여 있던 데가 흔들렸고, 그 에너지가 어딘가로 흐르기 시작했다는 정도.

 

나중에 한참 지나서야 안다.

아, 그때 그 일이 그냥 재수 없는 하루는 아니었구나.

그때부터 뭔가 달라졌구나.

 

그 순간엔 대개 모른다.

사람은 늘 지나간 뒤에야 제목을 붙인다.

 

정작 그때는 액땜인지,

그냥 피곤한 하루였는지,

구분도 못 한 채 일단 잠부터 설친다.